洛城出身,更有理由张狂
尼克.扬说,无论他在哪里打球,洛杉矶都是他的最爱,“我并不认为这会让我所在球队的球迷感到反感,因为他们都知道我来自洛杉矶,而且我觉得,大多数喜欢篮球的人都会喜欢洛杉矶,这与湖人有关,更与洛杉矶乃至整个加州的篮球氛围有关。当然还与这儿的好天气有关系———阳光明媚,在阳光下鏖战拼杀,多有感觉啊!”
进入联盟四个赛季,每逢回到洛杉矶打客场,尼克.扬都会为家乡的亲朋好友准备很多球票,他说最多的一次他送出了70多张,“有些是我自己掏钱买的。”而在打湖人时,尼克.扬也总是格外卖力,“因为对手是湖人,他们有科比,他是当今联盟最厉害的狠角色。”
尼克.扬还说,在洛杉矶打球的人,身上会逐渐聚起一股强烈的自信,“那是一种与众不同的气场,你会感觉到自己备受关注。我自己的信心和强烈的战斗欲望就是在USC期间逐渐养成的,当我在球场上时,我总会觉得‘看,有好多人在盯着你’。”
正是这种心态和感觉让踏上球场的尼克.扬变得自信十足,而且表现欲极强。“当我和科比对位时,我知道无数只眼睛在盯着我们,如果我防住他的一次甚至两次进攻,我就会觉得我赢得了这场比赛,”
尼克.扬笑着说。可或许也正是这样的心态让尼克.扬总无法成为教练所希望的那种团队型球员,不过他倒是满不在乎:“当我能够用得分带领球队取得胜利时,就不会有这样针对我的说法出现了,但你知道,任何球员都不可能让他的球队百战百胜啊!”
而且尼克.扬认为洛城出身的球员和为洛杉矶打球的球员性质多少有所不同,“你看布兰顿.詹宁斯,他也这样,时刻充满爆棚自信。”尼克.扬脱下身上的T恤,腹部上方赫然刺着“LA”,这是他终生无法抹灭的浓厚洛城情结,“我觉得自己非常幸运,因为我来自洛杉矶。洛杉矶造就了我,让我成了一位职业球员。我曾经想过,如果我来自纽约,现在我会是什么样子?我的人生会有所不同吗?”
谁也无法给尼克.扬一个答案,可从他的这番话中却不难体会出他对洛杉矶的深情厚爱。
坎坷高中路
当尼克.扬进入NBA,他拯救了整个家庭。1991年,尼克.扬5岁,他的哥哥小查尔斯,被当地匪帮误认为是另一个帮派的成员,当查尔斯走进社区大学教室的那一刻,被人枪杀,凶手当时只有15岁。查尔斯留下未婚妻和遗腹子。这个消息让尼克.扬的家庭濒于崩溃,他的四哥约翰因受不住如此沉重的打击,最终进了精神病院。
尼克.扬的家人将所有的希望都寄托在他的身上。“有些人打球是为了他们自己,有些人打球是为了学校,而尼克.扬打球是为了他的家人,”尼克.扬的家庭所遭遇的一切被拍成纪录片《SecondChanceSeason》,导演弗勒说,“当尼克.扬打得很好,他们全家人都看到了希望;而当他表现糟糕,所有人都趋于绝望。对于尼克.扬,这是个沉重的负担。”
但他终究挺过来了,而且做得比人们想象中更出色。
两度转校,终成大器
尼克.扬的高中生活,其实过得并不算愉快。
从汉密尔顿高中到多西高中,再到克利夫兰高中,尼克.扬的高中生涯总共长达五年,期间先后两次转校。而他转校的原因都只有一个,因为前两个高中内,都有杀死他大哥小查尔斯的凶手所在的帮派分子,情势对他而言很不妙。
但这谈不上逃避,尼克.扬说他只是不想和这些人呆在一起。他整天逃课,“我几乎没有在学校里打球”。大多数时间他都在公园里打街球,尽管当时如果他代表高中打球会取得更好的成绩,但尼克.扬不屑一顾。“我更喜欢打街球,”他说。
尼克.扬一直渴望自己能成为洛杉矶当地最好的球星,甚至还想着去洛杉矶接科比的班———“希望有一天,科比离开之后,我能顶替他的位置,”尼克.扬说。但他很清楚,要想成为一个NBA球员,他必须读高中,而且还要上大学。
有一次他前去业余联赛打球,教练推荐他去位于洛杉矶的克利夫兰高中。“他好像认识那儿的一个教练,他们向我许诺会好好教育我,我想了想,那样也不错,就答应了,”尼克.扬说。
克利夫兰高中再也没有那些令人厌恶的帮派成员,但和尼克.扬的家却有一段距离。“说起来挺难的,每天早上6点就要起床,然后一路坐大巴到学校,”尼克.扬说,“而回家的时候已经是晚上8点30分了,我几乎看不到家人。”
但尼克.扬的篮球天赋也展现无遗,他在克利夫兰的第一个赛季,就入选了洛杉矶高中联盟的第一阵容,但当时没有太多球队注意他,只有南加州大学给他发了邀请函。
三次考试,终于过关
令人尴尬的是,哪怕是南加州大学,尼克.扬也有可能进不去,因为他成绩实在太差了。
“我没有得到足够多的学分,大概是从离开多西高中开始,我的成绩就很差,”尼克.扬说。要想拿到NCAA规定的学分,他只有三次SAT考试的机会,但在前两次,他都失败了。“当时我都快疯了,”尼克.扬说。
他在克利夫兰的教练谢瓦利埃和校长维纳以及学校的部分老师,专门为他制订了一系列的学习计划,但这还不够。好在尼克.扬还有其他帮助,乔丹.法玛,克利夫兰高中宿敌塔夫脱高中的招牌球星。“我和乔丹.法玛,就好像当年的魔术师和拉里.伯德,”尼克.扬说。
早在高中之前,他们就已经熟识,当时尼克.扬和法玛都在一支业余球队中打球,尽管看起来他们的性格差异很大,但法玛却成为尼克.扬最好的朋友。法玛不停地鼓励尼克.扬,而且专门给他补课。
尼克.扬在高中呆了五年,在家人、朋友的帮助下,他终于通过了考试。并且在他大学最后一个赛季,场均拿到27.2分、10.8个篮板,从无人问津变成炙手可热,很多名校都给他发来奖学金,但尼克.扬还是决定去南加州大学读书。
“是他们给了我信心,”尼克.扬说。当他拿到南加州大学录取通知书,尼克.扬的母亲哭了,对这个曾经陷入黑暗深渊的家庭而言,他们已经走出阴影,看到了未来。
大学期间,尼克.扬和他的家人碰到了杀害他哥哥的凶手,他已经被假释,而且即将拿到大学的文凭。“我期待有一天还能碰到他,”尼克.扬说,“看起来他已经改过自新了。你不可能永远生活在仇恨中,你必须学会忘记。”
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