一些幸运逃生的民众回忆,能逃生纯粹是运气好、行动快。有人刚好要去买酒喝,有人就在门口附近,还有人在烟火弥漫的地方盲目逃生,刚好逃了出去,否则基本没有活路。
25岁华裔男子AdrianLee起火时坐在二楼离楼梯大约只有十英尺远之处,我们实际上没有看到很多烟冒出来,只闻到一股像是烧塑料的、有毒的化学品的味道。当他们几个人摸索着从楼梯下来时,Lee走在两名朋友的中间,走到半路就发现大火产生的烟雾已让他们看不到任何东西了。
24岁的华裔SeungY.Lee则是在起火前20分钟、约晚上11点09分才到派对现场。他说上楼时拐了脚踝,然后在二楼他见到像是一个社交大杂烩,看着很有趣,大家随着电子音乐起舞,但他脚有伤,而且现场没有酒,于是他转身出去想买些酒回去喝。结果他走到两个街区外买了酒,回程路上已有大火和浓烟从二楼屋顶上冒出,当时他就打了911报警电话,时间是11点24分。
大火发生后,参加派对者的亲人、朋友都疯了似地赶来寻找他们的亲友。失踪者的亲友在现场焦急等待消息,很多人在哭,互相搀扶安慰。一名女子因儿子失踪,只能站在一名年轻人身边不断抹眼泪。年轻人说自己本应在现场,但最终没有去。他的三个朋友去了,现在无法联络上,也没有任何消息。
据报,起火仓库物业由ChorN.Ng(音译姓吴)所有,她的36岁女儿EvaNg接受媒体访问时表示,仓库租给艺术工作坊摆放艺术品。二楼有两个出口,均连接木梯。她也相信楼内有防火烟雾探测器。目前起火原因尚不明朗,但这幢物业建筑的防火设施和业主及经营者的防火意识备受质疑。