扎克伯格夫妇投资6亿美元绘制人类细胞地图 综合

扎克伯格夫妇不久前宣布，10年内捐资30亿美元帮助科研人员攻克各种难以治愈的疾病。这一举措使他们成为继霍华德休斯医学研究所之后第二大私人基础生物学研究投资方。据麻省理工学院《技术评论》杂志网站近日报道，这一宏伟医学目标启动了首个项目：出资6亿美元，创建一家全新的生物中心，帮助绘制人类细胞地图。

5年内细胞地图有望绘成

教科书只告诉我们，人体细胞包含血液中的载氧细胞、大脑中的神经细胞、眼睛中的感光细胞等大约300种，但人体实际细胞数远大于此，只是普通显微镜无法识别而已。

科研人员现在要做的是，研究这些成千上万的人体细胞，找到它们的分子标记物并确定其在体内的位置。对正在研究一种新药以瞄准某个细胞的科学家和制药企业来说，这类地图是稀世珍宝。而且利用细胞地图对免疫系统在抗癌过程中的细胞变化和调适进行分类并整理成目录，将成为下一代针对免疫系统的癌症疗法新资源。

哈佛大学分子生物学家埃文马库斯库认为，细胞地图已经成为生物学研究中最热门领域。为了获得这些研究产生的大规模数据，必须使用一种技术来探测每个细胞会制造出哪些蛋白质，这些可充当分子指纹的蛋白质已经引领科学家发现了视网膜和人脑内许多全新细胞类型。

马库斯库开发出的一种方法，能将单个细胞检测成本降低到17美分。基于这一技术，布罗德研究院副主任阿维夫雷格夫今年向一些财团倡议，只需1亿美元，科学共同体就能在5年内绘制出5000万细胞在人体中的位置地图。